Hemisferio Norte
Los antiguos celtas
llamaban Litha o Alban Hefin a esta fiesta de solsticio verano (invierno en el
hemisferio sur).Aunque sus orígenes son oscuros, la palabra Litha designa una
“rueda”, haciendo alusión posiblemente al sol en su máximo esplendor. *Esta fiesta se celebra a la noche del 21 al
22 de junio en el hemisferio norte (21 al 22 de diciembre en el hemisferio sur)*.
La noche de la víspera del
solsticio, los druidas encendían fuegos circulares en lugares sagrados, cerca
de fuentes de agua, que mantenían vivos toda la noche y jugaban con antorchas,
o encendían ruedas que hacían rodar por pendientes.
Lanzar desde una colina
una rueda encendida representaba el descenso del Sol que ese día estaba en el
apogeo. El solsticio, que marcaba el máximo poder el sol y el día más largo del
año, también marca el momento en el que la luz del Sol comienza a disminuir en
el año por los seis meses que siguen. Este acontecimiento forma parte del flujo
incesante de toda la naturaleza que declina a partir de un instante de
plenitud. La fiesta recomenzaba al amanecer, a la salida del sol del solsticio,
haciendo sonar tambores para encorajar el viejo sol para levantarse temprano y
brillar en el día más largo del año.
Todas las fiestas en
diferentes puntos del mundo la madrugada del 24 de junio (o el 21 de junio en
ciertos sitios) coinciden en celebrar el instante en el que el Sol se hallaba
en su máximo esplendor, cuando dura más tiempo en el cielo y muestra su máximo
poder a los hombres, el solsticio de verano, el día más largo. Y la noche más
corta. El triunfo de la luz sobre la oscuridad. Una noche mágica.
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